Boldog születésnapot Buffon!

Gianluigi Buffon (Carrara, 1978. január 28. –) világbajnok olasz labdarúgó kapus. Jelenleg a Juventusban játszik.

Eleinte nem kapus, hanem középpályás, sőt néha szélső volt. 12 éves korától állt a háló elé, azzal az indokkal, hogy lusta volt annyit futni, amennyit kellett volna. A sportolás a vérében van, édesapja olasz juniorbajnok volt súlylökésben, édesanyja 16 éven át tartotta a diszkoszvetés országos csúcsát, két nővére első osztályú röplabdázó volt, egyik nagybátyja az A1-ligában kosarazott, édesapja másodunokatestvére a Milan, az Inter és a Genoa kapusaként 15-ször szerepelt az olasz válogatottban.

Tizenhatodik születésnapja után felfigyelt rá az AC Parma éles szemű játékosmegfigyelője, aki a sonka és a kolostor városába csábította a langaléta legényt. Alighanem az égvilágon senki nem gondolta volna, hogy szűk egy évvel később már a nagycsapat hálóját őrzi egy Serie A-meccsen. 2001 nyarán a Juventus eladta első számú kapusát Edwin Van der Sart és legnagyobb csillagát, Zinédine Zidane-t. Az értük bezsebelt nem kevés pénzből a torinóiak megvették Lilian Thuramot és Buffont. A kapusért fizetett 105 milliárd líra minden idők legdrágább hálóőrévé emelte a még mindig csak a 23. életévében járó fiatalembert. 20 éves kora óta tagja az olasz válogatottnak.

Bemutatkozása a zebráknál máig emlékezetes maradt: a Chievo elleni szezonnyitón az első percekben egy szöglet után kiejtette a labdát, amiből az újonc kiscsapat vezetést szerzett. Később egész éves kiváló teljesítményével hozzásegítette a Juventust története 26. bajnoki címéhez.

A 2002-es ázsiai világbajnokságon valamennyi meccsen az ő nevével kezdődött a válogatott összeállítása, tehát kiszorította a kapuból az Eb-hős Toldót. A nyolcaddöntőben, a házigazda koreaiak az utolsó percekben fejelt Ahn-góllal ejtették ki a Trapattoni-legénységet. 2006-ban Yasin díjat kapott és bekerült a FIFA World Cup All-Star Team csapatába. Ugyanebben az évben a Serie A legjobb kapusa, a IFFHS Világ legjobb kapusa és FiFPro Az év kapusa lett. A 2006-os UEFA Év csapatába is beválasztották. 2007-ben ismét a IFFHS Világ legjobb kapusa és a FiFPro Az év kapusa címeket tudhatta magáénak. Új szerződést írt alá és így a Juventus csapat tagja 2012-ig. A családi nevének a jelentése bohóc. Buffon egyszer úgy nyilatkozott, hogy „Úgy érzem, kicsit bohóc is vagyok, bohóc aki szórakoztat másokat.”